Ce este emfizemul? Care sunt simptomele emfizemului?

Emfizemul este o boală respiratorie gravă, care afectează direct țesutul pulmonar și poate provoca, în timp, leziuni ireversibile. De regulă cu evoluție lentă, această boală se manifestă la început prin simptome ușoare, precum dificultăți de respirație, dar în stadiile avansate poate ajunge să limiteze semnificativ viața de zi cu zi. Este adesea încadrată sub denumirea de boală pulmonară obstructivă cronică (BPOC). Dacă nu este depistat precoce, emfizemul poate reduce permanent capacitatea plămânilor de a prelua oxigen.

Emfizemul este o boală pulmonară cronică în care alveolele își pierd elasticitatea și se distrug, reducând permanent capacitatea plămânilor de a prelua oxigen. Este considerat o formă de boală pulmonară obstructivă cronică (BPOC), cauzată mai ales de expunerea la fum și substanțe nocive. Provoacă dificultăți de respirație progresive și incurabile.

Ce este emfizemul?

Emfizemul este o boală pulmonară cronică ce apare atunci când structura sacilor de aer numiți alveole, prezenți în plămâni, se deteriorează și își pierde elasticitatea. Într-un plămân sănătos, alveolele se pot extinde și contracta în timpul respirației, însă atunci când se dezvoltă emfizemul, această structură se dilată permanent, iar pereții interiori se distrug. Această situație îngreunează trecerea oxigenului în sânge și face ca dioxidul de carbon să nu poată fi eliminat suficient. Pacientul începe să resimtă dificultăți de respirație, care devin mai evidente mai ales în timpul efortului. Emfizemul este, de regulă, o boală progresivă. Dacă nu este depistată din timp, pierderea funcției pulmonare crește treptat.

Care sunt tipurile de emfizem?

Emfizemul este clasificat în diferite tipuri, în funcție de forma de afectare a plămânului și de distribuția alveolelor implicate. Această clasificare este importantă pentru înțelegerea evoluției bolii și a cauzelor care stau la bază.

Principalele tipuri de emfizem pot fi enumerate astfel:

• Emfizemul centriacinar: este tipul cel mai frecvent întâlnit. Afectează mai ales regiunile superioare ale plămânilor.
• Emfizemul panlobular (panacinar): se observă o afectare extinsă la nivelul întregului țesut pulmonar. Este asociat cu cauze genetice, precum deficitul de alfa-1 antitripsină.
• Emfizemul paraseptal: se dezvoltă în regiunile marginale ale plămânilor și în zonele apropiate de pleură. Poate crește riscul de pneumotorax spontan.
• Emfizemul neregulat: se dezvoltă, de regulă, în urma unor infecții vechi sau a cicatricilor de la nivelul țesutului pulmonar.

Ce înseamnă emfizem la plămâni?

Emfizemul la plămâni înseamnă o scădere a numărului de alveole și pierderea funcției sacilor de aer rămași. Această situație face ca plămânii să devină „plini de aer, dar insuficienți din punct de vedere al oxigenului”. Aerul rămâne blocat în plămâni, expirația devine dificilă, iar persoana are senzația că nu poate respira complet. Această deteriorare structurală a plămânilor este ireversibilă. De aceea, emfizemul este considerat o boală cronică ale cărei simptome pot fi doar ținute sub control, fără a putea fi vindecată complet.

Care sunt cauzele emfizemului?

Cel mai important factor în dezvoltarea emfizemului este expunerea plămânilor, timp de mulți ani, la substanțe nocive inhalate. Aceste substanțe reduc treptat elasticitatea alveolelor, elementul structural de bază al plămânului, afectând schimbul de aer. În țesutul pulmonar expus în mod continuu la iritații, mecanismele de reparare devin insuficiente. Apare astfel o leziune structurală permanentă. Pe lângă acestea, condițiile de mediu și anumite predispoziții individuale pot, de asemenea, accelera acest proces.

Principalele cauze care pot duce la apariția emfizemului sunt următoarele:

• Poluarea aerului și gazele nocive
• Expunerea profesională la praf și substanțe chimice
• Boli genetice, precum deficitul de alfa-1 antitripsină
• Infecțiile pulmonare recurente

Care sunt simptomele emfizemului?

Simptomele emfizemului debutează, de regulă, lent și insidios. Dificultatea de respirație care apare inițial la eforturi ușoare devine, în timp, resimțită chiar și în repaus. Pe măsură ce boala avansează, calitatea vieții persoanei scade semnificativ.

Cele mai frecvente simptome ale emfizemului pot fi enumerate astfel:

• Dificultăți de respirație
• Expirație prelungită și dificilă
• Senzație de apăsare în piept
• Tuse cronică
• Oboseală și epuizare rapidă
• Scădere în greutate, în stadiile avansate
• Vânătăi (cianoză) la nivelul buzelor și al vârfurilor degetelor

Cum se diagnostichează emfizemul?

Diagnosticul de emfizem se pune prin evaluarea simptomelor pacientului și a factorilor de risc. După examenul fizic, se efectuează teste ale funcției respiratorii. Radiografia pulmonară și tomografia computerizată pot evidenția clar leziunile alveolare și modificările din țesutul pulmonar. La nevoie, prin analiza gazelor sanguine se măsoară nivelurile de oxigen și dioxid de carbon din sânge.

Cum se tratează emfizemul?

Emfizemul nu are un tratament cert. Totuși, este posibilă încetinirea evoluției bolii și reducerea simptomelor. Scopul principal al tratamentului este menținerea capacității respiratorii și îmbunătățirea calității vieții. Se pot administra medicamente bronhodilatatoare, tratamente inhalatorii, oxigenoterapie și reabilitare respiratorie. În cazurile avansate, pot fi luate în considerare opțiuni chirurgicale.

Modalități de prevenire a emfizemului

Cea mai eficientă modalitate de a preveni emfizemul este evitarea, pe cât posibil, a factorilor de risc. Pentru a proteja mecanismul natural de apărare al plămânilor, este important să se facă exerciții fizice regulate, să se mențină o alimentație echilibrată și să se păstreze un sistem imunitar puternic. Acordarea atenției simptomelor respiratorii apărute precoce și adresarea către unități medicale contribuie la depistarea bolii înainte ca aceasta să avanseze.

Măsurile de prevenire care pot fi luate sunt următoarele:

• Purtarea măștii în mediile cu poluare intensă a aerului
• Utilizarea echipamentului de protecție în cazul expunerii profesionale
• Tratarea cu seriozitate a infecțiilor căilor respiratorii
• Efectuarea periodică a controalelor medicale

Întrebări frecvente despre emfizem

Se vindecă emfizemul complet?

Emfizemul este o boală pulmonară ireversibilă. Vindecarea completă nu este posibilă. Însă, prin diagnostic precoce și tratament corect, evoluția bolii poate fi încetinită. Prin schimbări adecvate ale stilului de viață, simptomele pot fi ținute sub control.

Emfizemul este aceeași boală cu BPOC?

Emfizemul și BPOC nu sunt aceeași boală. Însă sunt strâns legate între ele. Emfizemul este considerat unul dintre subtipurile BPOC. La mulți pacienți, poate evolua împreună cu bronșita cronică.

Pacienții cu emfizem pot avea o viață normală?

În funcție de stadiul bolii și de aderența la tratament, pacienții cu emfizem pot avea o viață activă. În acest sens, tratamentul regulat este important. Persoanele diagnosticate precoce au o calitate a vieții mai ridicată.

Emfizemul este genetic?

Emfizemul se dezvoltă, în cea mai mare parte, din cauza unor factori de mediu. Totuși, în unele cazuri rare, cauzele genetice joacă un rol. Deficitul de alfa-1 antitripsină este dat ca exemplu în acest sens. La aceste persoane, boala poate apărea la o vârstă mai fragedă.

Ce se întâmplă dacă emfizemul avansează?

Emfizemul aflat în stadiu avansat provoacă agravarea dificultăților de respirație și îngreunează activitățile zilnice. Capacitatea plămânilor de a prelua oxigen scade, iar poate fi necesară oxigenoterapia. De aceea, este necesară o monitorizare regulată.

Întrebări frecvente

Se vindecă emfizemul complet?

Nu — emfizemul este o boală pulmonară ireversibilă și vindecarea completă nu este posibilă, dar prin diagnostic precoce și tratament corect evoluția bolii poate fi încetinită, iar simptomele pot fi ținute sub control.

Emfizemul este aceeași boală cu BPOC?

Nu, emfizemul și BPOC nu sunt aceeași boală, dar sunt strâns legate între ele — emfizemul este considerat unul dintre subtipurile BPOC și poate evolua, la mulți pacienți, împreună cu bronșita cronică.

Pacienții cu emfizem pot avea o viață normală?

Da, în funcție de stadiul bolii și de aderența la tratament, pacienții cu emfizem pot avea o viață activă; tratamentul regulat este important, iar cei diagnosticați precoce au o calitate a vieții mai ridicată.

Emfizemul este genetic?

Se dezvoltă în cea mai mare parte din cauza unor factori de mediu, dar în unele cazuri rare cauzele genetice joacă un rol, cum este deficitul de alfa-1 antitripsină, caz în care boala poate apărea la o vârstă mai fragedă.