Ce este cancerul colorectal? Simptome și tratament

Cancerul colorectal apare în țesuturile colonului (intestinul gros) și rectului (partea finală a intestinului gros) și este unul dintre cele mai frecvente tipuri de cancer la nivel mondial. De obicei începe cu formațiuni benigne numite polipi, la nivelul peretelui intestinal, care se pot transforma în timp în cancer. Atunci când este depistat precoce, șansele de tratament sunt destul de ridicate.

Cancerul colorectal este o tumoare malignă care apare în celulele colonului sau rectului, dezvoltându-se adesea din polipi benigni ai peretelui intestinal. Netratat, se poate extinde la țesuturile din jur, ganglionii limfatici și organe îndepărtate. Afectează frecvent persoanele peste 50 de ani, iar depistarea precoce oferă șanse mari de vindecare.

Ce este cancerul colorectal?

Cancerul colorectal este un tip de cancer care începe printr-o creștere anormală a celulelor din colon (intestinul gros) și rect (partea finală a intestinului gros). De obicei debutează cu mici formațiuni benigne, numite polipi, la nivelul peretelui intestinal. În timp, acești polipi pot crește și se pot transforma în tumori maligne, iar dacă nu sunt tratați, se pot extinde la țesuturile din jur, ganglionii limfatici și organe îndepărtate.

Cancerul colorectal se dezvoltă în partea finală a sistemului digestiv. Este unul dintre cele mai frecvente tipuri de cancer la nivel mondial și apare frecvent atât la bărbați, cât și la femei. Este diagnosticat mai des la persoanele peste 50 de ani. Atunci când este depistat precoce, este o boală care poate fi tratată. Controalele regulate și un stil de viață sănătos sunt esențiale pentru prevenirea și depistarea timpurie a cancerului colorectal.

Care sunt simptomele cancerului colorectal?

Simptomele pot varia în funcție de dimensiunea tumorii, localizarea acesteia și stadiul bolii. În stadiile incipiente, este posibil să nu apară niciun simptom. Însă, pe măsură ce boala avansează, apar modificări ale obiceiurilor intestinale și disconfort fizic. Din acest motiv, este important să vă adresați unui medic fără întârziere atunci când observați următoarele simptome. Simptomele cancerului colorectal pot fi enumerate astfel:

• Modificări ale obiceiurilor intestinale: diaree, constipație sau modificări persistente ale consistenței scaunului.
• Sânge în scaun: prezența sângelui de culoare roșu aprins sau închis la culoare.
• Dureri abdominale și balonare: crampe care se intensifică mai ales după masă sau senzație persistentă de balonare.
• Durere sau disconfort rectal: durere apărută în timpul sau după defecație.
• Senzație de evacuare incompletă: senzația că intestinele nu s-au golit complet.
• Pierdere în greutate fără cauză aparentă: scădere în greutate într-un timp scurt, fără dietă sau exerciții fizice conștiente.
• Anemie: deficit de fier care duce la simptome precum slăbiciune, oboseală și paloare.
• Simptome de ocluzie intestinală: în stadiile avansate, durere severă și vărsături cauzate de blocarea tranzitului scaunului.

Aceste simptome nu sunt neapărat specifice doar cancerului colorectal. Ele pot apărea și în cazul altor afecțiuni intestinale. Totuși, dacă simptomele persistă, este necesar să vă adresați unui medic pentru un diagnostic precoce.

Care sunt cauzele cancerului colorectal?

Cancerul colorectal apare prin combinarea predispoziției genetice cu factorii de mediu. Boala se dezvoltă atunci când celulele din țesutul colonului sau rectului se înmulțesc necontrolat, din cauza unor deteriorări la nivelul materialului genetic. Aceste modificări celulare apar de obicei ca urmare a îmbătrânirii celulelor sănătoase, a influenței factorilor de mediu sau a mutațiilor genetice.

Factorii genetici cresc riscul atunci când există un istoric familial de cancer colorectal. În special sindroamele ereditare precum polipoza adenomatoasă familială (FAP) sau cancerul colorectal ereditar non-polipozic (HNPCC) cresc semnificativ riscul de cancer. Printre factorii de mediu și cei legați de stilul de viață se numără alimentația săracă în fibre și bogată în grăsimi, consumul excesiv de carne roșie sau alimente procesate, obezitatea și sedentarismul. De asemenea, prezența polipilor intestinali și bolile inflamatorii intestinale de lungă durată joacă un rol important în dezvoltarea cancerului colorectal. Vârsta înaintată este un alt factor de risc — cancerul colorectal este mai frecvent la persoanele peste 50 de ani. Din acest motiv, persoanele cu predispoziție genetică sau expuse factorilor de risc menționați mai sus nu trebuie să neglijeze testele de screening regulate.

Cum se diagnostichează cancerul colorectal?

Diagnosticul de cancer colorectal se stabilește pe baza simptomelor pacientului, a istoricului medical și a diverselor metode de diagnostic. Deoarece depistarea precoce crește șansele de succes ale tratamentului, screening-ul regulat este recomandat atunci când apar simptome sau la persoanele cu factori de risc. Metodele utilizate în diagnosticarea cancerului colorectal sunt următoarele:

Examinarea fizică și testele

Medicul evaluează simptomele pacientului și istoricul familial de cancer. În cadrul examinării fizice sunt verificate eventualele umflături abdominale, iar prin tușeul rectal sunt căutate formațiuni anormale. Ulterior, medicul poate solicita următoarele teste:

• Testul pentru hemoragii oculte (FOBT): utilizat pentru a depista sângerările din scaun care nu sunt vizibile cu ochiul liber.
• Testul imunochimic fecal (FIT): detectează sângele din scaun cu o sensibilitate mai mare. Aceste teste pot ajuta la depistarea cancerului în stadiu incipient.

Colonoscopia

Este cea mai eficientă metodă de diagnosticare a cancerului colorectal. Cu ajutorul unui tub subțire și flexibil, prevăzut cu o cameră video, sunt examinate în întregime colonul și rectul. Dacă se identifică țesuturi sau polipi suspecți, se poate preleva o biopsie în cadrul aceleiași proceduri.

Sigmoidoscopia și investigațiile imagistice

Este utilizată pentru examinarea porțiunii inferioare a colonului și a rectului. Este mai puțin invazivă, însă nu permite evaluarea întregului colon. De asemenea, pot fi solicitate și următoarele tehnici imagistice:

• Colonografia CT (colonoscopia virtuală): creează o imagine tridimensională a colonului și identifică tumorile.
• Imagistica prin rezonanță magnetică (IRM): utilizată pentru a evalua extinderea cancerului.
• Tomografia cu emisie de pozitroni (PET): este preferată pentru depistarea metastazelor.

Biopsia

Țesuturile prelevate în timpul colonoscopiei sunt examinate în laborator pentru a confirma prezența celulelor canceroase. Acest lucru este necesar pentru stabilirea diagnosticului definitiv.

Analizele de sânge

Markerii tumorali, precum CEA (antigenul carcinoembrionar), pot fi utilizați pentru a monitoriza prezența cancerului și răspunsul la tratament.

Care sunt metodele de tratament pentru cancerul colorectal?

Pentru tratamentul cancerului colorectal pot fi aplicate diverse metode, precum intervenția chirurgicală, chimioterapia, radioterapia și terapiile țintite. În cazurile depistate precoce, tratamentul este mai simplu și mai eficient, în timp ce în stadiile avansate poate fi necesară o combinație de mai multe metode. Chirurgia este cea mai frecventă metodă de tratament a cancerului colorectal. În stadiu incipient, polipul sau tumora canceroasă poate fi îndepărtată din colon sau rect. În stadiile mai avansate, este îndepărtată o porțiune din segmentul intestinal afectat, împreună cu ganglionii limfatici din jur. Dacă este necesar, se poate efectua o colostomie permanentă sau temporară.

Care sunt factorii de risc pentru cancerul colorectal?

Unul dintre cei mai importanți factori de risc este vârsta înaintată. Cancerul colorectal apare, de regulă, mai frecvent după 50 de ani. Persoanele cu istoric familial de cancer colorectal sau de polipi au un risc crescut de a dezvolta această formă de cancer. De asemenea, sindroamele genetice pot crește semnificativ riscul. Obiceiurile alimentare influențează, de asemenea, dezvoltarea acestui tip de cancer. Dietele sărace în fibre și bogate în grăsimi, precum și consumul de carne roșie și alimente procesate, pot crește riscul de cancer colorectal. În plus, obezitatea și sedentarismul sunt alți factori importanți care cresc riscul. Persoanele cu boli inflamatorii intestinale de lungă durată (de exemplu, colita ulcerativă și boala Crohn) au, de asemenea, un risc crescut de a dezvolta cancer. De asemenea, afecțiuni cronice precum diabetul de tip 2 pot crește acest risc. Pentru a reduce riscul de cancer colorectal, este foarte important să adoptați un stil de viață sănătos, să faceți exerciții fizice regulate și să nu neglijați testele de screening.

Întrebări frecvente

Ce este cancerul colorectal?

Cancerul colorectal este un tip de cancer care apare prin creșterea anormală a celulelor din colon sau rect, de obicei pornind de la polipi benigni ai peretelui intestinal, care se pot transforma în tumori maligne dacă nu sunt tratați.

Care sunt principalele simptome ale cancerului colorectal?

Principalele simptome includ modificări ale obiceiurilor intestinale, sânge în scaun, dureri abdominale și balonare, senzație de evacuare incompletă, pierdere în greutate fără cauză aparentă și anemie.

Care sunt factorii de risc pentru cancerul colorectal?

Cei mai importanți factori de risc sunt vârsta înaintată (peste 50 de ani), istoricul familial de cancer colorectal sau polipi, sindroamele genetice ereditare, alimentația săracă în fibre și bogată în grăsimi, obezitatea, sedentarismul și bolile inflamatorii intestinale cronice.

Cum se diagnostichează cancerul colorectal?

Diagnosticul se stabilește prin evaluarea simptomelor și a istoricului medical, teste pentru depistarea sângelui ocult din scaun, colonoscopie cu biopsie, investigații imagistice precum CT, IRM sau PET, și analize de sânge pentru markeri tumorali precum CEA.

Care sunt opțiunile de tratament pentru cancerul colorectal?

Tratamentul poate include intervenție chirurgicală, chimioterapie, radioterapie și terapii țintite. Chirurgia este cea mai frecventă metodă, iar în stadiile avansate poate fi necesară o combinație a mai multor metode de tratament.